“好啦，我知道啦。不管他是谁，致死的原因都只可能有一种。但它太让我为难了，因为即使是一个死在南非的祖鲁人，也不会比这个人的死因更难查明。”

“医生，你刚才说他是被毒死的。”万斯小心地提醒他。

“是我说的。没错，”德瑞莫斯厉声说，“但是，你能不能告诉我，是哪种毒药毒死了他？我找遍了手边所有与毒物学有关的书籍，还是找不到使他致死的毒药。”

“真的？听起来似乎不太科学。”万斯微笑着说。

“哦，也不能说它就不科学，”德瑞莫斯继续说，“这种毒药——不管是什么——毫无疑问，是经由皮肤或是粘膜组织进人人体的，说不定是我们都知道的东西。但问题是我不能从测试中得到任何可辨识的结果。我猜想，它可能还掺杂了其他某种东西。”他嘟哝着说，但并不沮丧，“没问题，虽然今天晚上是不可能了，但我一定会找出来的。也许还要再花上一天左右——这真让我伤脑筋。”

“我当然相信你一定有把握，”万斯说，“要不然，你今晚也不会来这儿了。”

“按说我不应该来的。但是这家伙，”他指着凯奇，接着说，“不断吼吼叫叫，说这案子有多重要，又可能和马克先生的安全很有关系，等等。坦白说，听起来像是唬我的把戏，但是我认为最好还是告诉他今晚不会有什么结果。如果他要担忧，就让他去担忧好了——我已经饿坏了。”

“警官，这件事和我又有什么关系？”马克的语气中，听得出来有点申斥的意味。

“长宫，事情不是发生在米奇的办公室里吗？”凯奇悻悻地回答，“而米奇的办公室，不就是我们认定找寻线索的地方吗？我们派海纳希看守，而且所有的安排，不就是……”

说到这里，凯奇正好瞥见万斯打着手势要他长话短说，使得他只好草草收尾。

“医生，我们非常感激你的努力和好意，”万斯说，“你十分确定这家伙不可能是自然死亡吗？”

“除非医药科学被彻底取消。”德瑞莫斯断然回答，“就我而言，我只知道这家伙是被毒死的。这玩艺儿不是一般的毒药，而是一种会让人淬死的强力毒药。不让人死得痛苦的毒药很多，但我就是找不到可以确认的测试反应。”

“我想，医生，”万斯诚恳地说，“你一定还有更多的想法。”

“哈！岂止有想法，我的想法可以装一筐。这也是最讨人厌的地方：真是他妈的有太多的可能性了。”

“打个比方？”

“怎么说呢？从我们的老相识氰化钾说起吧。有很多迹象都指向氢氰酸。我想他一定吸入过少量的氢化气才会昏迷的。肿胀的眼睛和皮肤的颜色，可能就是氰化物造成的结果——但其他的因素也可能造成那种现象。我在他的肺和胃部粘膜里找到一点点东西，但是嘴巴里却什么也没有，颅腔内也没发现。光是这样便什么结论也谈不上，尤其是综合所有显示出的迹象，截止目前，还是不能肯定是氢氰酸。”