谢知安掀帘而入，神情带着几分急迫：“魂傀儡阵的事……被盯上了。”

霍思言缓缓将书卷合起，淡问：“东厂？”

“还有沈芝。”

“她虽未露口风，但她今日未回宫，是在故意给你空隙。”

霍思言沉思片刻，低声笑了：“沈芝不蠢。”

“她知道，这局若真走到最后，她也要选一边，而她能选的……不多。”

谢知安看她半晌，终究问道：“你造这些傀儡，是只为自保吗？”

霍思言看着他，眼神一寸寸沉下来：“有时候不是为了自保。”

“是为了告诉某些人……别以为我只是棋子。”

“或许以攻为守，才是最好的防守。”

谢知安心神一动，片刻后低声道：“这话我赞同，那你下一步，要怎么落子？”

霍思言将一封密信递给他，上头不过一句话。

“宗政司，开棺。”

宗政司地牢，尸香沉沉，檀木棺盖一寸寸开启，魂光微闪。

霍思言立于棺前，目光沉冷。

这具尸体，名册上写得清清楚楚：谢沉，谢家长子，十年前战死于北境，尸首送回宗政司封棺封魂，不得扰动。

而今，她亲自揭开这道封禁，只为核查一样东西。

胸口的伤。

沈芝站在她身后，看着这一切，忽而出声：“你真以为谢沉，是战死的？”

霍思言未转头，只缓声道：“谢沉是我哥。”

“谢家覆灭那年，我亲眼看见父兄尸体被摆在枢台前，为太后立威。”

“可我不信……谢沉会死得如此简单。”

她伸出手，轻轻探入尸体胸前衣襟，果然，一道细小的魂纹浮现，几乎难以察觉。

沈芝瞳孔一缩，缓缓道：“那是……控魂咒？”

霍思言冷笑：“是，却不是我谢家的术，这是东厂旧符。”

“也就是说，我哥哥战死……是因为他被当作傀儡利用过度，魂识反噬，而非战中受伤。”

沈芝此刻彻底沉默。

她终于明白霍思言为何执念于造傀儡兵，也明白她为何执着于查谢家旧案。

这哪里还是复仇，应该叫……归魂。

霍思言低声道：

“我要他们知道，就算他们封了谢家名号，也封不住我亲手开棺的一刻。”

沈芝抿唇半晌道：“那你还要继续走下去？这一路上……恐怕会死很多人。”

霍思言看着谢沉的脸，轻轻点头：

“我当然知道，不走下去，死的人就只会是我们。”

与此同时，太后宫中。

沈公公跪于榻下，轻声禀报：“霍思言已开棺验尸。”

“据查，尸体确实残有控魂旧印。”

“而宗政司原始卷宗……已被焚毁。”

太后缓缓倚在榻上，半晌无言。

她闭了闭眼，淡声开口：“当年谢家案，是枢台奏章、宗人府断案、东厂执行。”

“若真有人动了手脚，也不止一个。”

“霍思言若查下去，会挖出整个朝堂。”

沈公公低声问道：“那是否，需将她……”

太后忽而睁眼，眸中沉冷如水：

“先不急，我要她亲手翻出每一个骨灰。”

“等到她捧着那滩血，跪在我面前质问时……本宫才说一句，你赢了。”