帘后传来太后声音：“你既知我心，为何不退？”

霍思言抬眸直视帘影：“因为这一步退了，便永无再进之机。”

太后撩帘而出，一身素白宫袍，面容未怒，却冷意深沉。

“陈宦的供词，你毁了，北镇堂前只存口述无据，你可知那意味着什么？”

霍思言神色冷静。

“意味着这场博弈，还在继续。”

太后走到案前，打开一卷三司旧卷，纸页泛黄，字迹犹在。

“这是赵阁老四十年前所署南药配制，曾用于边军断魂。”

“如今，你若敢言此药即是毒，则赵家三代功勋，皆被你一句话毁尽。”

“你当得起这个罪吗？”

霍思言步前一寸。

“若功勋是建立在杀忠之上，便该毁，我斗胆问您一句，当年贺慎为何要死？”

太后沉默半晌，终于开口：“因为他知道了不该知道的。”

“若不死，朝堂便乱。”

霍思言轻轻一笑“所以今日我才要揭开这乱。”

“若人人畏惧乱，便永远只能活在你们布的稳里。”

太后眸中浮出一抹锋利：“这做人还是不要忘本，陈宦是弃子，赵家尚在，东厂仍在，兵部尚未动弹。”

“你孤身一人，斗得过这江山朝局？”

霍思言直视她，眼神坚定。

“启禀太后，我从不是孤身一人。”

“小白。”

乌鸦自外扑翅而入，落在她肩头，喉中衔着一张卷轴。

霍思言接过，展开纸卷，上面是“断魂药”三种制法，均非赵阁老一人所成，而是三人署名，其一竟为贺慎。

太后怔住。

“这是何意？”

霍思言道：“这是他当年所留，从不止一人之手。”

“贺慎并非全然清白，他曾与赵阁老共制此药……但最终背叛了他们，才换来一死。”

“今日我揭这案，不是洗白谁，是把每一个人该担的罪，都摆上台面。”

太后目光沉沉：“如此大费周章，那你接下来要如何？”

霍思言语气冷静：“将案上至枢台，再引兵部质询，问赵氏曾否知情。”

“我不动刀，也能让他们自乱。”

太后望着她良久，忽而一笑：“你果真变了，你记不记得你曾说，你不入朝堂。”

霍思言也笑：“我不入阁，可入局。”

皇城雪重，朝局如霜，三司旧案震荡甫起，一纸药方引得朝臣惊疑四起。

枢台大堂，谢知安亲呈卷宗于众，言明“断魂方”出自三人之手，不止赵阁老一脉，更牵连旧年兵部、刑部密署。

枢台掌印大臣神色阴晴不定，低声问道：“那贺慎之死，仍属旧案？”

谢知安淡淡答：“属旧案，但案中之人，仍在今日。”

这句话落下，四座皆寂。

三司震动，宗人府立刻传讯宫中，请求太后裁断赵氏是否属内讧、是否需立案重查。

同一日，赵夫人赴凤仪殿求见。

她衣着未整，神色愠怒：“太后，您要斩草除根，也该给我赵家一个体面！”

“赵阁老已故，赵家如今已不掌军、不入枢，何至于此？”

太后端坐高位，语气淡然：“事到如今你以为是我动了你？这局，已是她一手设下。”

赵夫人怒极反笑：“那您就眼睁睁看着她毁了我们这些老臣之族？”