正月里王林都待在王家村，陪她炼制丹药，一起晾晒草药，下棋抚琴，看书写字，浆洗做饭，不论去哪，她都跟着，村东头挑水回竹林小院的小道，村里人总能看见两人出双入对，形影不离。

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京城礼部尚书宅院，李秋池捧着话本倚在贵妃椅上，盖着一张狐球大氅，光影斑驳落在话本里，她心绪飘远，身前跪了两个探子装扮的人。

“去岁他离京后，我瞒着父亲派人搜寻踪迹，他户籍是在长乐县，这话本所出之处也是长乐县，《逆仙》上所署名者为林婉？”李秋池若有所思说，“王林？那婉是？他所说的妻子？”

跪着的探子回道：“此话本确是那王林所写。”

“曾经的探花郎，翰林院学士，甘愿放弃京城大好前程，归隐乡野，做这九流十家，当真可笑。”李秋池一副惋惜之状。

“尚书大人有令，不让大小姐再与这王林有任何关系，大小姐多番暗中查探其行踪，若是大人知晓了，恐怕……”

“慌什么？”手里的话本被掷在一侧，“我要去一趟长乐县。”

“什么？”侍女不可置信，京城到长乐县路途遥远，且不说李元朗是否同意，这凛冬还未散，一路上必然难行。

“若爹问起，只说我去散心，爹爹不会不让。”李秋池吩咐道，“你们收拾收拾，两日后便启程，到了长乐县也该开春了。”

自王林辞官回乡后，李秋池得知王林在御前求了赐婚，天之骄女的她自是不甘愿被比作人后。

而王林所写的话本流传至京城，旁人自然不会知晓这名动一时的话本是曾经的探花郎所著，她在那话本里找着他的身影，上元节的惊鸿一瞥，至今驻足于心，经久不忘。

他的冷漠孤高，却成了她日夜往复，挥之不去的执念。

从未有人把她视作泥尘土，不屑一顾，唯独他王林。

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出了正月，王林又去了县里，书院的课不多，大部分时间都待在书铺里写书。他在书院所讲学之道与人不同，颇受学子喜爱。也会有外县的人来请他去传授讲道。

凛冬夜间的街道寂寥，一出去讲学便要好几日，故而回王家村也少，李奇庆的药铺做得大，把旁边的铺子一并盘了下来，李慕婉的丹药放在药铺里销买，经常都是供不应求。